Американское космическое агентство NASA обнародовало новое фото межзвёздного объекта 3I/ATLAS, которое ставит под вопрос традиционные представления о поведении комет, сообщает команда исследователей All day Astronomy в социальной сети X. «На первый взгляд, изображение кажется обычным и почти привычным — пока не происходит неожиданное изменение ситуации.
То, что изначально выглядит как тусклый межзвёздный гость, внезапно проявляется в виде организованной структуры, направленной к Солнцу, что противоречит долго существующим моделям комет», — говорится в сообщении. Отмечается, что это не домыслы, а выводы, основанные на данных, опубликованных NASA.
Межзвёздный объект 3I/ATLAS был замечен 1 июля, после чего учёные определили, что это комета, прибывшая из внешней звездной системы.
Её кома — газово-пылевое облако вокруг ядра — имеет диаметр примерно 24 километра. Моделирование показало, что возраст объекта превышает семь с половиной миллиардов лет, что почти на три миллиарда лет старше нашего Солнца.
Возможно, это самая древняя из комет, когда-либо зафиксированных наблюдениями. В сентябре исследователь из Гарвардского университета Ави Леб сообщил, что межзвёздный объект, пролетая через Солнечную систему, проявил «необычную эволюцию», изменяя свой цвет.
В декабре Леб заявил, что новые снимки 3I/ATLAS показали наличие двух струй, которые, по его мнению, исходят с разных сторон объекта.
Это может указывать на то, что после прохождения перигелия активность «космического пришельца» изменилась по сравнению с поведением до сближения с Солнцем. Также рассматривается версия, что обе струи исходят с одной стороны 3I/ATLAS, обращённой к Солнцу, при этом частицы в них различаются по размеру и реактивности на солнечное излучение.